マイロングウォーク

1月の最後の日、埼玉県嵐山町の嵐山史跡博物館で開かれたシンポジウム「検証！　古代から中世へ―東国の視点から」に行ってきました。東武線・武蔵嵐山駅に行くのは昨年末、生越線の川角駅から鎌倉街道を歩いた時以来です。あのほぼ一日がかりの街道歩きで一帯の地理がよくわかるようになった気がします。やはり、実際に歩いて体験してみることは大事なことです。駅から目的地まであるいは車で目的地まで直接行ってしまうと、微妙な道路や丘の起伏、ところどころにある目立ない道祖神などが醸し出す、時間を超えたその土地の雰囲気が読み取れません。

これはまた地方の駅前商店街や市場通りを通った時に感じるその街の生気というものにも通じます。確かに人通りも少なく、店や事務所にも人かげはまばらで真冬の空気の中に閑散としているだけなのですが、これが案外正確な印象なのかもしれません。しかし、街の別の場所にいくとまったく違った印象をもちます。それはかつては知りませんが、現在では大きな通りに沿ったショッピングセンターであったり、その近くにある遊戯施設であったりします。鎌倉街道沿いの家々が過ぎ去った過去を象徴しているとすれば、それらの施設はまさしく現代をあらわしているということです。

私が現代のパチンコスロット施設でなくいまや歩く人もない古びた旧街道をとおり、古墳や板碑を巡っているのはなんのためなのか。今のところで合理的な説明はできませんが、このように、過ぎ去った時代の文化を懐かしみ、その世界に浸ろうとする人が増えているのは確かなようです。

さて、シンポジウムは午前から午後までいくつかの講演が続き、最後に、パネル討論会があるという形式です。東国特に都市鎌倉成立以前の北武蔵の動向という興味深いテーマなのですが、いつもながらの真面目一方の講演者と主催者が時間を気にしながらの進行。会場がほぼ満員（500名以上！）でありながら笑い声一つありません。昼に休憩に出ると友の会の知り合いと出会い近くの店でラーメンを食べました。254号沿いなので結構店はあります。

午後からも最初の講演には出ましたが、かなりの窮屈感があり、最後のパネル討論も（たぶん、いつもように）討論などはほとんどなく、要するに、質問と回答を交互に述べあうだけだと思いましたので、途中で失礼してしまいました。