マイロングウォーク

伊豆大島は高校生の時にも行ったことがありますが、その時は海を泳ぐことが中心。今回は三原山の登山です。ただし、ここは観光地、標高550メートルまでバスで行きますから相当もの足りないとは思いますが、予想外の天候と強風で思わぬ体験ができました。

日曜の夜、22時が出港予定なので、参加者（朝霞の山遊会）９名は20時前に朝霞駅に集合。竹芝桟橋にはかなり早く着きましたが、ここで今回予約をまとめてくれたＳ氏が東海汽船からの不安な情報を聞かされたそうで、どうも大島到着が予定より３時間遅れるようです。ホテルでの朝食や入浴は無しになります。原因は天候悪化とのことですが、この天候には最後まで悩まされます。大島から先の島へは欠航とのこと。

22時、予定通りさるびあ丸に乗船。格安プランなのに船室は特２等で、カーテンのついた２段ベッドで、すっかり喜んだ参加者は写真を撮ったり子供のようにはしゃいでしまいました。出港直後、デッキからレインボーブリッジやお台場などの東京港の夜景が華やかに見え、順調に思えましたが、全員が静かになったころ船内放送があり「台風並みに発達した低気圧の影響があり、本船は羽田沖で投錨し、明朝６時に出発、大島着は午前９時になります」。

11時過ぎ、ガラガラと錨を降ろす音が響き、消灯。ということで朝まで停泊していたため揺れはほとんどなく船酔いの人もいなかったようです。ただベッドの床が固く眠れなかった人はいたようです。朝、６時過ぎに起きると船が揺れています。外の甲板には出られませんが、荒れる海の様子は見えます。右舷の霧の中に利島（としま）がうかび、やがて天候が回復すると東の空には薄日が差し始め、反対側の水平線には虹も現れました。

午前９時、３時間遅れで伊豆大島・岡田港に到着。派手な黄色の路線バスで直接三原山頂口へ向かいます。他の団体は数人の家族連れだけでしたが、黒いコートに黒い帽子の中年男性が親し気に寄ってきて何やらアドバイスめいたことをいってきます。この旅行者は帰りの船まで一緒でした。

山頂口にはいくつかの店がありますが、そのうちの一軒が昼食場所になりますので午後１時前には帰ってこないといけません。三原山は直径300メートルほどの中央火口の周りを600～700メートルの火口壁が囲んでいます。９時30分、登山道（？）を歩き出します。坂道ではありますが、溶岩流がつくった荒涼たる平原の中を整備された舗装道路が蛇行しているという感じです。途中、1986年の全島避難時の噴火の際に流れ出たという溶岩の最先端部分を通ります。迫力があります。ただ、時間がないので火口一周はあきらめ、火口内の見学だけを急ぎます。強風は上に行くほど強烈になり、まともに歩けないほどです。先ほどの黒いコートの中年男性も必死に歩いていました。コートの中はチェックの背広姿でどうみても登山とは思えません。

火口壁上に到達するとそこからやっと登山道らしくなります。見渡すと一面の溶岩砂漠の中に地震計などの計測機器（上の写真）や避難用の掩体豪がいくつも出現しますので、ここはやはり活きている火山ということを感じます。ここで小柄なＭさんが、吹き飛ばされないように（！）山頂口へ引き返しました。歩き始めると、強風のためか標識が壊れている箇所もあり、少し戻って途中からいわゆる表砂漠といわれる砂礫の堆積した三原山の西側斜面を下ります。斜面は次第に傾斜が緩やかになり、火口壁近くには池もあります。大きく回って山頂口に戻りましたが、途中から砂漠とはいえ背の低い樹木や枯れてはいますが草原もあります。砂の上に小さな動物の足跡がいくつも見つかりましたが、動物園から逃げたキョンという外来のシカが大繁殖していることをあとで地元の人から聞きました。

山頂口の食堂で休憩。やはり我々の他には数名の青年たちがいるだけ。かなり広い店内は静かです。店の女性も「今日は誰も来ないかと思っていた」といっていました。雨風の予報でも来るのはやはり山遊会くらいのものです。

女性のアドバイスによりほんの少しですが大島公園によって椿祭りの雰囲気を味わうことになり、13時10分のバスで大島公園に。最初の予定では１時間くらいの余裕があったのですが、この日も引き続く強風の強風の高速船が欠航になり、そのため10分間の待ち時間で岡田港行きのバスに乗車。せっかく島の人たちの民謡をほとんど見ることができませんでした。

帰りの船は行きと同じ船で午後２時半発。まだ波浪はありましたが、好天気の昼間、デッキに座って海上を行き交う貨物船を眺めて過ごせましたので、船酔い気味のひとも少しはよかったのではないでしょうか。東京湾に入ると景色はさらによくなり、三浦半島越しに富士山のシルエットがくっきり浮かび上がり、金黄色の夕陽が西側斜面に沈んでいくのを十分に堪能することができました。竹芝桟橋到着は午後８時。